L’obusier Pack M1A1 était l’obusier standard des forces américaines pendant la Seconde Guerre mondiale. La conception de la Meute remonte en fait au développement de l’obusier de la Première Guerre mondiale, standardisé dans l’armée américaine d’après-guerre sous le nom de M1. Le M1A1 de la Seconde Guerre mondiale comportait un canon court, pouvait atteindre une cadence de tir soutenue de 3 à 6 coups par minute avec un équipage compétent et avait une portée d’environ 9 610 yards (8 790 mètres). Le système a été spécialement conçu pour être léger, facilement transportable et exploité par un petit équipage (ce qui a bien fonctionné en faveur des divisions légères telles que les unités aéroportées, comme le montre la variante M8 du Pack). L’obus hautement explosif de l’obusier Pack M1 pesait 6,3 kilogrammes. Le système d’arme pourrait être utilisé pour la suppression, l’assaut, la défense et un service antichar limité. De nouveaux développements ont permis une meilleure mobilité à travers le pays.
Les obusiers de meute ont obtenu leur désignation de « Meute » par l’idée que les animaux de meute pouvaient remorquer le système léger (le plus courant pendant la Première Guerre mondiale mais pas rare dans la Seconde Guerre mondiale pour les deux camps). Le système a été conçu pour être facilement démonté en plusieurs pièces (le chariot M1 pouvait être réduit à un total de six pièces tandis que le système de canon pouvait être réduit à neuf pièces) à cet effet. Le M1A1 a d’abord utilisé le chariot M1 susmentionné, qui comportait des roues à rayons en bois. Les versions ultérieures implémentées dans le chariot M8 de suivi utilisaient des pneus en caoutchouc sur des roues métalliques.
Le M1A1 a participé à l’action à Arnhem avec les Britanniques, largué par un planeur lors de l’opération Market Garden. Les troupes britanniques ont également formé les partisans yougoslaves à l’utilisation du système d’armes (voyant un certain succès dans le rôle de guerre en montagne). Le M1A1 a vu l’action dans les jungles d’extrême-Orient du Théâtre du Pacifique. La capacité du système à pouvoir être décomposé le rendait plus avantageux pour monter des assauts amphibies nécessitant un soutien d’artillerie immédiatement après le débarquement sur les plages.
Les obusiers Pack M1A1 ont également été testés sur châssis halftrack et utilisés avec beaucoup d’effet dans ce rôle également. Dans l’ensemble, le M1A1 est devenu une pièce classique de la conception de l’artillerie américaine. Portable, puissant et très polyvalent, le système a connu de nombreuses années de service en première ligne en tant que système d’arme d’artillerie légère standard.