Soleil, 21.02.1909
Helen O. Dickens, pionnière en médecine née
Dr. Helen Dickens
* La Dre Helen Octavia Dickens est née à cette date en 1909. Elle était médecin noir, professeur d’obstétrique et de gynécologie et ancienne doyenne associée de médecine.
Née à Dayton, Ohio, de Charles et Daisy (Green) Dickens, elle est diplômée de la Roosevelt High School, elle a fréquenté le Crane Junior College à Chicago, Illinois. Elle est diplômée en 1934 de l’École de médecine de l’Université de l’Illinois, la seule femme noire de sa promotion. Elle a passé deux ans après l’obtention de son diplôme à l’hôpital Provident de Chicago, puis a pratiqué avec le Dr Virginia Alexander dans un cabinet d’accouchement à domicile dans le nord de Philadelphie. En 1943, Dickens a fréquenté la Penn Graduate School of Medicine pendant un an, se concentrant sur l’obstétrique et la gynécologie.
En 1945, elle devient la première femme noire certifiée OB-GYN à Philadelphie. La même année, Dickens devient directeur du département d’obstétrique et de gynécologie de l’hôpital Mercy Douglass de Philadelphie. Elle a rejoint le personnel de courtoisie de l’Hôpital pour femmes en 1951. Elle a rejoint le personnel et le corps professoral du département d’obstétrique et de gynécologie de l’École de médecine en 1956 lorsque Penn a acquis l’Hôpital pour femmes. À cette époque, elle était la première femme noire à occuper ce poste. Elle a également été professeur d’obstétrique et de gynécologie.
En 1967, Dickens a fondé la Clinique pour adolescents de Penn pour les mères d’âge scolaire dans le centre-ville. La clinique comprenait des conseils et une thérapie de groupe, des cours éducatifs, une assistance à la planification familiale et des soins prénataux. Elle a également lancé un projet qui a amené des installations temporaires de détection du cancer dans le centre-ville de Philadelphie. En outre, Dickens a lancé un programme financé par les NIH qui encourageait les médecins à effectuer des frottis Pap pour tester le cancer du col utérin. En 1969, Dickens est nommé doyen associé pour les admissions des minorités. Elle a aidé à recruter des Noirs à l’école de médecine et a été responsable de l’augmentation du nombre de minorités de trois à 64 étudiants. Dickens a été membre de l’Association panaméricaine des femmes médicales et présidente de 1968 à 1970.
En 1982, Dickens a reçu un diplôme honorifique de Penn. Elle a également été membre du conseil d’administration de l’American Cancer Society, de la Children’s Aid Society et de la Fondation Devereaux. Elle a également reçu de nombreux prix, dont le Prix Gimbel Philadelphia pour « service exceptionnel à l’humanité »; la Femme médicale de l’année, Fille distinguée de Pennsylvanie; le Prix Daisy Lampkin; le prix de l’Hôpital Mercy Douglass; et le Prix Sadie Alexander pour le service communautaire de Delta Sigma Theta.
En 1991, elle a reçu le prix de la faculté / du personnel lors de la célébration des femmes de couleur de Penn, où leur prix le plus prestigieux a été nommé en l’honneur du Dr Dickens.Connu sous le nom de Dr. Helen O. Dickens Lifetime Achievement Award, il est décerné à des candidates exemplaires ayant une longue histoire de service aux femmes de couleur dans les communautés de Penn et de la vallée du Delaware. Elle a également reçu le Prix du Conseil de planification familiale du Sud-Est de la Pennsylvanie pour ses « contributions à vie aux soins de santé des femmes à la fois en tant qu’enseignante-clinicienne exceptionnelle et en tant que pionnière dans la programmation pour aider les mères adolescentes de la région à terminer leurs études » en 1995.
Le Centre Helen O. Dickens pour la santé des femmes de l’HUP a été nommé en l’honneur du Dr Dickens en 1999 en l’honneur des 50 ans qu’elle « a consacrés à la guérison, à l’aide et au guidage des femmes de tous âges. » La Dre Helen Octavia Dickens est décédée le 2 décembre, à l’âge de 92 ans. Sa fille Jayne Brown; fils, Norman S. Henderson et trois petits-enfants lui survivent.