oprogramowanie komputerowe występuje w trzech różnych smakach: freeware, shareware i commercial software. Freeware jest darmowy i nie wymaga żadnych opłat od użytkownika. Shareware jest również darmowy, ale zazwyczaj ogranicza funkcje programu lub ilość czasu, w którym oprogramowanie może być używane, chyba że użytkownik kupi oprogramowanie. Komercyjne oprogramowanie wymaga płatności przed jego użyciem, ale zawiera wszystkie funkcje programu, bez ograniczeń i ograniczeń czasowych.
programy komercyjne zazwyczaj są dostarczane w pudełku fizycznym, co jest wyświetlane w sklepach detalicznych. Chociaż prawdą jest, że pudełka z oprogramowaniem nie są tak duże, jak kiedyś, nadal zawierają płytę CD z Oprogramowaniem lub DVD i zwykle instrukcję „pierwsze kroki” wraz z kluczem rejestracyjnym używanym do rejestracji produktu. Większość komercyjnych programów wymaga, aby użytkownik zarejestrował program, aby firma mogła śledzić swoich autoryzowanych użytkowników. Niektóre komercyjne programy, takie jak nowsze wersje programów Microsoft i Adobe, wymagają od użytkownika rejestracji programów w celu dalszego korzystania z nich po 30 dniach.
podczas gdy większość komercyjnych programów jest sprzedawanych w pudełku fizycznym, wiele tytułów oprogramowania jest teraz dostępnych jako pliki do pobrania. Te pliki do pobrania są zazwyczaj dostępne ze strony internetowej firmy. Użytkownik płaci za program bezpośrednio na stronie internetowej i zamiast otrzymywać oprogramowanie pocztą, pobiera je na swój komputer. Innym popularnym sposobem zakupu komercyjnego oprogramowania online jest po prostu płacenie za klucz rejestracyjny, który odblokowuje funkcje programu shareware. To uaktualnia program shareware do wersji komercyjnej, która usuwa wszelkie ograniczenia funkcji z wersji shareware.
aktualizacja: 11.12.2007