Sammy Cahn était un parolier, auteur-compositeur et musicien américain quatre fois oscarisé. Il est surtout connu pour ses paroles romantiques de chansons de tin pan alley et de Broadway, enregistrées par Frank Sinatra, Doris Day et bien d’autres.
Cahn est né Samuel Cohen dans le Lower East Side de New York, d’immigrants juifs venus de Pologne. Il a été marié deux fois: d’abord à la chanteuse et ancienne fille de Goldwyn, Gloria Delson, en 1945, avec qui il a eu deux enfants, et, en 1970, à Virginia Basile. Il a changé son nom de famille de Cohen à Kahn pour éviter la confusion avec l’acteur comique et MGM Sammy Cohen et de nouveau de Kahn à Cahn pour éviter la confusion avec le parolier Gus Kahn.
Une grande partie des premiers travaux de Sammy Cahn a été écrite en partenariat avec Saul Chaplin. Présentés simplement comme « Cahn et Chaplin », ils ont composé du matériel spécial plein d’esprit pour les courts sujets musicaux de Warner Brothers.
Cahn est devenu membre du Songwriters Hall of Fame en 1972. Il a ensuite repris la présidence de cette organisation à son ami Johnny Mercer lorsque Mercer est tombé malade.
En 1988, un prix annuel pour les chansons et les partitions de films a été créé et a été nommé les Sammy Awards en l’honneur de Cahn. Il a été choisi parce qu’il avait reçu plus de nominations aux Oscars que tout autre auteur-compositeur, en recevant vingt-six au cours de sa carrière.
Sammy Cahn est décédé en 1993 à l’âge de 79 ans à Los Angeles, en Californie.
En 1993, la succession Cahn a créé le fonds High Hopes au Joslin Diabetes Center de Boston. Cahn ayant lui-même été patient chez Joslin, l’objectif du domaine était de donner espoir et encouragement aux enfants diabétiques tout en soutenant la recherche sur les causes de la maladie.