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Que savons-nous du HCH ?
Le HCH est un polluant organique persistant (POP). Il existe plusieurs formes de HCH. Il est fabriqué par l’homme et ne se produit pas naturellement dans l’environnement.
Une forme de HCH, appelée lindane, a été utilisée comme pesticide pour traiter les cultures, mais cette utilisation a été progressivement éliminée au Canada en 2004. D’autres formes de HCH sont des sous-produits de la production de lindane. Jusqu’à récemment, le lindane était encore utilisé pour traiter les poux et les acariens chez l’homme, mais le Canada a également éliminé progressivement cette utilisation.
Les POP (tels que le HCH) peuvent s’accumuler dans les tissus animaux au fil du temps grâce à un processus appelé bioaccumulation. Cela signifie que les animaux plus âgés ont tendance à avoir des niveaux plus élevés de POP que les animaux plus jeunes. Les POP ont tendance à être trouvés à des niveaux plus élevés chez les animaux qui mangent d’autres animaux et en plus petites quantités chez les animaux qui mangent des plantes. Cela est dû à un processus appelé bioamplification. Les mammifères marins ont tendance à avoir les niveaux les plus élevés de POP.
Les POP ne se dissolvent pas très bien dans l’eau. Lorsque les POP pénètrent dans l’eau, ils collent plutôt aux sédiments. Cela signifie que l’eau contient de très faibles niveaux de POP et que nous n’avons pas besoin de nous préoccuper des POP dans l’eau.
Comment le HCH affecte-t-il la santé humaine?
Si une personne est exposée à des POP, de nombreux facteurs détermineront si des effets nocifs sur la santé se produiront et quel sera le type et la gravité de ces effets sur la santé. Ces facteurs comprennent la dose (combien), la durée (combien de temps), la voie par laquelle vous êtes exposé (respirer, manger, boire ou contact avec la peau), les autres produits chimiques auxquels vous êtes exposé et vos caractéristiques individuelles telles que l’âge, le sexe, l’état nutritionnel, les traits de famille, le mode de vie et l’état de santé.
La principale source d’exposition au HCH est la consommation d’aliments contaminés.
À des expositions élevées, le HCH peut affecter le système nerveux, le foie, les reins et le système endocrinien (hormones).
Le lindane a été classé cancérogène pour l’homme par le Centre international de recherche sur le cancer de l’Organisation mondiale de la Santé sur la base de preuves établissant un lien entre le lymphome non hodGkinien, un type de cancer, et une exposition élevée au lindane liée au travail.
Les aliments traditionnels sont-ils sûrs à manger?
Les aliments traditionnels fournissent de nombreux nutriments essentiels qui peuvent réduire le risque de maladies chroniques. Les mammifères marins ont tendance à avoir les niveaux les plus élevés de POP, en particulier dans les tissus adipeux. Cependant, la plupart des gens n’ont pas besoin de s’inquiéter des effets liés à la contamination de la consommation alimentaire traditionnelle. En général, les avantages de la consommation d’aliments traditionnels l’emportent sur les risques liés à l’exposition aux contaminants.
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