dessa ficus kan vara snygga behållarväxter, inomhus och ute, men låt dem lossna i trädgården eller på trottoarmedianer och var beredd att försvara dig själv.
inte alla håller med mig. ”Sunset Western Garden Book ”(Sunset Publishing, 1997) säger om F. M. nitida att ” det är svårt att hitta ett mer tillfredsställande träd eller badkar för varma klimat.”Jag kan bara föreställa mig att de aldrig har bott med en, åtminstone mycket länge.
om en ficus råkar vara ditt gataträd, som det är för mina grannar på nästa block, kan det vara det enda du kommer att kunna växa i din frontyard-eftersom trädets skugga är så tät och rötterna så aggressiva.
om du har en ficus häck i en sidogård, kommer du ständigt att beskära den tillbaka, och så småningom kommer stammarna att bli lika feta som Häcken tills det inte längre finns utrymme för lövverk.
om en ficus växer i dina grannars bakgård kommer den också att skugga din trädgård och rötterna kommer att finnas överallt i din trädgård, för att inte tala om deras. Faktum är att om du ser någon gräva upp sin avloppsledning, är det förmodligen att befria det från ficusrötter.
Ficus kan vara majestätiska träd, men de behöver mycket utrymme, mycket mer än vad som finns i en trottoarplanteringsficka eller i en trädgård, två platser där de förmodligen inte borde planteras.
*
många delar denna uppfattning, särskilt när det gäller rötterna.
”rötterna från ficus på gatan suger livet ur vår rosenträdgård”, säger Wade Roberts, chef för det offentliga Sherman Library and Gardens i Corona Del Mar. Avstånd och en stor betongvägg hjälpte inte.
På Hollywood Walk of Fame anklagas ficusrötter för att knäcka trottoaren. Även om vissa skyller tunnelbana konstruktion, jag misstänker att ficus är fel.
de är sådana experter på trottoarrivning att de har blivit skateboarders favoritträd. Ficus rötter kan luta plattor av trottoaren i formidabla och utmanande ramper, även om vintergröna magnolias på min gata gör nästan lika bra jobb.
denna trottoarsprickning ledde till att ficus avlägsnades längs Pacific Coast Highway i Corona Del Mar. Med tiden kommer alla ficus mellan Avocado Avenue och Hazel Avenue att ersättas av alternerande Hong Kong orchid trees (Bauhinia) och king palms.
en testplantering har installerats på två platser, en precis framför Sherman Gardens,” och skillnaden är spektakulär”, sa Roberts.
det är inte så att Sherman Gardens har det för ficus. Flera andra stiliga sorter växer på marken, inklusive rostiga bladfigen (F. rubiginosa), den djärva fiddle leaf fig, den känsliga ficus religiosa, den mexikanska F. petiolaris och de vanliga, brokiga och miniatyrformerna av F. benjamina.
ficus benjamina i trädgården är dock alla i krukor. Sherman Gardens försökte dem i marken, men växterna blev för stora och personalen hade en djävul av en tid att få stammarna ut. ”Aldrig mer,” sa Roberts.
i behållare är ficus den nästan perfekta växten, med glänsande, mörkgröna blad som graciöst gråter. Deras enda fel är att när de flyttas tenderar de att gula och sedan släppa löv.
Ficus kommer också att släppa löv om de blir för torra, men om bladen gulnar först är det förmodligen på grund av rörelsen. De kommer att återhämta sig på egen hand om du motstår att ge dem extra vatten eller gödningsmedel.
deras beteende är väldigt annorlunda i marken, där de snabbt blir täta 30-fots träd som ingenting kommer att växa under.
*
så varför är ficus så populär som gata och trädgårdsträd? ”På ytan har de alla önskvärda egenskaper,” sa Roberts. ”De är lätta att hitta, växer snabbt, har inga allvarliga skadedjur, är extremt lätta att beskära och behöver lite vatten.”
Även om de kan whacked tillbaka-i en klubba form eller till och med i en häck-de är i själva verket mycket dyra att beskära ordentligt. Ett väl beskuren träd bör” laced out ” eller öppnas för att tillåta ljus in i och genom trädet.
”det finns några riktigt snyggt beskärda ficus i nordöstra hörnet av South Coast Plaza” i Costa Mesa, sa Roberts, ”men om du tittar på marken är det fortfarande spänt.”
att beskära träden ordentligt varje år kostar mer än de flesta städer eller husägare har råd med.otåliga butiksägare skär ibland bara träden tillbaka till stubbar för att minska deras tecken-dölja storlek och densitet, men denna drakoniska metod motsvarar den gamla medicinska praxisen att amputera en lem för att rädda patienten. Träd kommer att återhämta sig, men de kommer att vara tätare än någonsin och mer benägna att bryta i vinden.
det skulle vara snällare och klokare att ersätta dem med mindre aggressiva-och kanske mer Prydnadsväxter-gataträd.
ficus microcarpa nitida är inte heller helt skadedjursfria. De blir infekterade med kubanska laureltrips som är nästan omöjliga att kontrollera eftersom de rullar upp bladen och gömmer sig inuti. Thrips gör mycket märkbara bruna welts på bladen. Systemiska kemikalier som tidigare användes för att kontrollera dessa thrips är inte längre lagliga, så de flesta städer sprutar inte längre.
de bevingade tripplarna disfigurerar inte bara träden, utan gör att äta eller till och med sitta nära en ficus tydligt obekväma under vissa årstider när de flyger runt träden.
men jag misstänker att anledningen till att ficus planteras så ofta är att de är lätta och billiga att köpa.
När vi först flyttade in i vårt hus planterade de tidigare hyresvärdarna i huset bredvid snabbt en häck. Vi gillar att skämta att det var efter att de såg våra tre barn. Ficus var lätt att hitta i hörnet plantskola, så det är vad hyresvärdarna planterade. De visste också hur snabbt växterna växte.
städer är på samma sätt motiverade men efter ca 10 år ångrar ofta beslutet. De tycker att det är omöjligt att hålla jämna steg med ficus när det gäller beskärning, och rötterna kommer in i avloppsledningar och lyfter trottoarer.
Jag misstänker att många husägare också ångrar att plantera ficus efter cirka 10 år-och efter cirka fem samtal till rooter-tjänsten. Villaägare, varnas.
i trädgården publiceras torsdagar. Skriv till Robert Smaus, SoCal Living, Los Angeles Times, Times Mirror Square, Los Angeles, CA 90053; fax till (213) 237-4712; eller e – post [email protected].