partnerskapet har inte slutat heta Twitter-användare från att slå stora baller-märkesskor som inget annat än extra dyra Skechers. Men Raysse, trots att han medgav att Melo Ball 1 och ZO2 båda använder element av den sällsynta metallen i sin design, beskriver förhållandet mellan Skechers och Brandblack, och genom proxy mellan Skechers och Santa Ana Design, som en mellan ett riskkapitalföretag och ett företag det investeras i. Raysse är övertygad om att Skechers inte har något att göra med vad som händer på Brandblack—annat än att se till att företaget är lönsamt.
Raysse klargör också att Brandblacks produktion av original basketskor—inklusive, bortom Big Baller—märket, skor som sin egen nya Delta-stil-skulle inte vara möjligt utan Skechers djupa fickor. ”Skillnaden mellan ett mode-sneakermärke och ett performance-sneakermärke är att skalfördelarna är vansinnigt olika”, säger Raysse. Att köpa formar för att tillverka en ny sneakersula, säger han, kan kosta $15.000, varför det finns så många sneaker start-up varumärken där ute alla drar från samma lager av enkla, platta sulor. Att producera basketskor från grunden, utan fabriker och know-how som de större killarna har spenderat årtionden raffinering, är mycket svårare än de flesta tror: det är därför det finns värdefulla få utmanare till märken som Nike och Adidas—och varför Big Baller Brand inte hade mycket chans tills de samarbetade med ett företag som Santa Ana Design.Raysse och Dill säger att de kan göra bättre än Big Baller Brands Melo Ball 1 och ZO2 modeller. Sneakersna—och deras likhet med de sällsynta metallerna-är resultatet av tidsbegränsningar och kompromisser. ”När de berättade för oss att vi var tvungna att följa deras ursprungliga leveransdatum i November 2017, var det bara inget sätt att vi skulle kunna utveckla en helt ny produkt från grunden”, säger Raysse. Och när man frågade om Big Baller Brands prissättning—$495 för ZO2 och $395 för Melo Ball 1—säger Raysse att dessa beslut fattades av Big Baller Brand ensam. Med det sagt noterar han att ZO2 har premiumuppgraderingar från den sällsynta metallskoaren: en ny mesh övre och en kolfiberhälplatta, som kostar dem åtta dollar per sko i tillverkningen. (Raysse och Dill nekade båda att kommentera strukturen i deras affärsrelation med BBB.)
prislappen på $495 för ZO2s var förmodligen meningsfull när Lavar och Co. skulle det ensam, och var tvungen att punga ut tusentals dollar en pop för enskilda enda formar. Men nu när de har fått stöd av ett globalt sneakerföretag som tog in över $3.5 miljarder i intäkter i 2016, USA-mot-världen attityd Lavar har odlat verkar tveksamt. Sedan igen, om du ska ta på Nike, Adidas och Under Armour, är det förmodligen bäst att vara djärv. Huruvida mer än några hundra personer kommer att betala ut $500 för sneakers gjorda för en rookie är en annan fråga helt och hållet—men nu ser det priset ut att det kan vara mer en marknadsföring som är utformad för att höja ögonbrynen och generera publicitet än att återhämta startkostnader för ett fledgling sneaker varumärke. Och om det finns ett område där Lavar Ball har verklig talang, är det att generera publicitet.
detta är bara början på Big Baller varumärke och Santa Ana Design partnerskap. Enligt Raysse och Dill är Lonzo balls andra signatursneaker, som utvecklades från grunden, nästan klar. Detaljerna är glesa just nu, men Raysse och Dill noterar att när de utvecklade den nya skon, ägde de stor uppmärksamhet åt saker som Lonzos tådrag—något som en otränad sneakerdesigner kanske inte har plockat upp. ”Han flyttar ständigt runt domstolen, och det är något vi jobbar med med honom”, säger Dill. ”Han behöver effektivt som en tennisskotå på sin sko eftersom han drar tån precis som en tennisspelare”, tillägger Raysse. Och medan ingen annan än Santa Ana Design och Big Baller Varumärkesteam har sett den nya skon ännu, är Raysse och Dills förtroende för produkten väl rikligt. ”Om jag kan vara så djärv är det…JÄVLA…Eld, ” säger Raysse. Lavar Ball kan ha vänt sig till Santa Ana för hjälp på sin sons sneakers, men det verkar som om hans bragadocious anda gnuggar av.