Interleukin (IL)-3 är en multipotent hematopoietisk tillväxtfaktor producerad av aktiverade T-celler, monocyter/makrofager och stromaceller. Den mänskliga IL – 3-genen är belägen på kromosom 5 nära segment 5q31. Högaffinitetsreceptorn för human IL-3 består av alfa-och beta-subenheter. IL-3 delar en gemensam beta-subenhet med granulocyt-makrofagkolonistimulerande faktor (GM-CSF) och IL-5; denna underenhet har kartlagts till kromosom 22q13.1. De biologiska effekterna av IL – 3 har studerats i humana och murina hematopoietiska cellinjer och normala humana märgceller. Tillsats av IL – 3 till odlingsmediet inducerar proliferation, mognad och förmodligen självförnyelse av pluripotenta hematopoietiska stamceller och celler av myeloid -, erytroid-och megakaryocytiska linjer. Human IL – 3 klonades 1986, och sedan dess har olika kliniska prövningar bedömt in vivo-potentialen hos rekombinant human (rhIL-3). Initiala resultat från fas I / II-studier av IL-3 i en dos av 5-10 mikrog/kg subkutant dagligen i 5-10 dagar hos patienter med återfallande lymfom, småcellig lungcancer, bröstcancer och äggstockscancer visade att post-kemoterapi applicering av IL-3 minskar kemoterapi förseningar och inducerar snabbare regenerering av granulocyter och blodplättar. Dessa resultat bekräftades dock inte i fas III-studier. Rollen av IL – 3 ensam vid behandling av myelodysplastiska syndrom (MDS), aplastisk anemi (AA) och andra benmärgsfel har också varit en besvikelse. Preliminära studier av IL – 3 i kombination med kemoterapeutiska medel och immunsuppression har dock visat uppmuntrande resultat hos patienter med MDS respektive AA. Den terapeutiska potentialen för IL – 3 i perifert blodstamcell (PBSC) skörd och priming av stamceller före skörd börjar identifieras. Initiala resultat av IL – 3-kombination med GM-CSF eller senare verkande tillväxtfaktorer såsom granulocytkolonistimulerande faktor (G-CSF) har gett större mängder PBSC under skörden. Under de senaste åren har tillgängligheten av syntetiska IL – 3-receptoragonister (IL-3R) och liknande chimära molekyler med större biologisk aktivitet in vitro och färre inflammatoriska biverkningar utvidgat våra alternativ att använda och jämföra dessa molekyler och rhIL-3 för förebyggande av kemoterapiinducerad myelosuppression. Rollen av IL – 3 och IL-3R-agonister i ex vivo expansion av stamceller, dendritisk cellutveckling och genöverföring kräver ytterligare utvärdering. Det verkar som om framtida tillämpning av IL – 3 i kombination med andra cytokiner är ett attraktivt sätt framåt i förebyggandet av behandlingsrelaterad dödlighet och sjuklighet hos onkologipatienter. Det visar också utsikter för utveckling av nya terapeutiska strategier för dosökning och immunmodulering för cancerpatienter med återfall och resistent sjukdom.