När det gäller etymologin för stadsnamn har få städer historier som är lika intressanta (eller missvisade) som Rio de Janeiro. Som den näst största staden i Brasilien växlar upp för sommar-OS 2016, kanske icke-brasilianare undrar: vad betyder Rio de Janeiro?
namnet ”Rio de Janeiro” översätts bokstavligen till ”januari-floden” på portugisiska, vilket faktiskt är en felaktig benämning eftersom det inte finns någon flod i Rio. Det populära kontot är att Portugisiska kolonister misstog Guanabara Bay (stadens stora, vackra vik) för mynningen av en flod och ”upptäckte” den i Jan. 1, 1502, därmed döpa den ” rio ”eller floden” Janeiro ”(portugisiska för”januari”). Trots den något underhållande koloniala floppen, det finns tydligen en viss tvist av språkforskare om termen” rio ” kunde ha inneburit någon stor vattenförekomst i 16th century portugisiska språkbruk, Smithsonian Magazine rapporterade.
historien bakom” januarifloden ” missvisande går dock mycket djupare än ett språkligt misslyckande. För mig, som någon från Libanon (ett annat ambitiöst kolonialt misslyckande), berättar det implicit historien om koloniala hybris — kolonister som landar för första gången på ny terräng och felaktigt hävdar (och namnger) det första landmärket de ser. Detta hände överallt europeer koloniserade, från att namnge ön Borik Baign till Puerto Rico till införandet av Lenape-ordet Manhattan i det engelska språket.
Smithsonian Magazine påpekar att Rio ofta kallas ”Cidade Maravilhosa” (den ”underbara staden”), men en term Rio invånare användning för sig själva kan vara mer berättande om deras koloniala förflutna. En förklaring av ursprunget till termen ”carioca”, som har blivit synonymt med alla saker Rio (inklusive dess invånare), är att det är ett derivat av en inhemsk term som betyder ”vit mans hus”, som en hänvisning till de vita kolonisterna som tog över bayside city. Medan ”carioca” har blivit en vanligt förekommande kulturell fångst, har dess koloniala rötter inte glömts bort.kolonialismens ofta uttryckliga arv är lika närvarande i Rio som överallt i världen. Eftersom alla ögon fokuserar på den vackra brasilianska staden som är värd för OS, kommer detta arv sannolikt att sopas under mattan när de europeiska arrangörerna klappar sig på ryggen för att äntligen hålla spelen i Sydamerika. Cariocas kommer dock inte att glömma, eftersom landet firade som en av de mest olika platserna på jorden välkomnar resten av världen till sina stränder.