Le joueur de 33 ans, qui exerce désormais son métier avec les Lakers de Los Angeles, a connu une période torride au cours des cinq dernières années, signant avec cinq franchises différentes.
Après avoir lutté pour se remettre d’une opération au dos la saison dernière, Howard, autrefois surnommé « Superman » pendant une période dominante avec Orlando, s’est tourné vers une transformation corporelle agressive pour tenter de retrouver sa forme.
L’avant-centre de puissance, qui mesure 2,08 cm, aurait perdu 11,3 kg suite à son échange de Washington aux Lakers. Cependant, certains suggèrent qu’il a perdu jusqu’à 18,1 kg
Alors comment a-t-il laissé tomber les kilos si rapidement? Howard a entrepris un jeûne de 30 jours tout en suivant un programme de course strict. Selon l’ancien joueur défensif de l’année, il ne s’est jamais senti aussi bien.
« C’était vraiment bien, c’était quelque chose qui a vraiment testé mon esprit et mon corps », a déclaré Howard à Mason and Ireland d’ESPN.
» Le jeûne n’est pas facile, et quand on n’a qu’un repas par jour — surtout comment je m’entraînais — c’est comme: « Mec, qu’est-ce que je fais?’
« Mais cela m’a vraiment aidé à surmonter beaucoup de barrières mentales qui m’empêchaient d’arriver là où je devais aller en tant que personne. »
Cependant, l’expert de la NBA Bill Simmons a été déconcerté par la transformation du corps, notant que ces dernières années, les centres d’étoiles cherchaient à ajouter plus de taille pour dépasser la position.
« Le truc de Dwight Howard est juste bizarre », a déclaré Simmons sur son podcast, Le podcast Bill Simmons.
« Il a perdu est semble être 40 livres, c’est juste beaucoup. C’est un gars qui était impressionnant à quel point il était énorme. »
» Dwight Howard n’était qu’un gigantesque spécimen d’humain à observer « , a-t-il poursuivi.
« Et puis ce soir, il ressemblait à un gars qui vivait sur la plage de Redondo, sur l’eau, faisant un régime végétalien, faisant du yoga chaud tous les jours. Tu sais, c’était un gars maigre et il portait un uniforme qui n’était pas baggy ou quoi que ce soit. On aurait dit qu’il empruntait l’uniforme d’Avery Bradley. C’était serré. Et la façon dont il a joué, c’était comme s’il était un choix de deuxième tour du Sénégal, qui essayait toujours d’apprendre à jouer au basket, mais une chose qu’il pouvait faire était de sprinter de bout en bout. Je n’ai jamais été aussi fasciné par rien. »
Simmons ne s’est pas retenu, suggérant qu’une version plus légère de Howard pourrait le voir avoir du mal à tenir sur le terrain.
» Quand les centres vieillissent, ils se momifient en quelque sorte « , a ajouté Simmons.
» Nous l’avons vu avec Shaq, Kareem (Abdul-Jabbar), Hakeem Olajuwon. Ils se momifient et c’était le contraire. Il est devenu végétalien, mec de yoga chaud. Il a complètement perdu toute son explosivité, il s’est fourré sous la jante.
« Je n’ai jamais vu cette version d’une star de la NBA échouée auparavant. J’ai vu la version momifiée, j’ai vu la version perdue en sept étapes. Il s’appelait Superman, il est Clark Kent maintenant. » Il a perdu tout son muscle. Qu’est-ce qui lui est arrivé ? »
Heureusement pour Howard, il a le soutien de son entraîneur qui a félicité la star pour ses récentes performances.
« Dwight a montré des rafales comme ça tout au long du camp et j’ai dit tout le long, lui et JaVale (McGee) jouent à un très haut niveau et une grande partie de ce que nous essayons d’accomplir », a déclaré son entraîneur, Frank Vogel.
» Ce soir, en particulier, il était hors des cartes. Évidemment à 8 contre 8, marquant comme nous voulons qu’il marque en s’écrasant et en roulant au panier.
» Défensivement, c’est là que j’ai senti qu’il était dominant. Il avait quatre blocs, mais il a changé plusieurs autres tirs, a obtenu tous les rebonds, il semblait dans sa zone, et il était 16-10 avec quatre blocs. Il a passé une sacrée nuit. »