La evolución del reto de ruido

Si un avión despega en una pista y no hay nadie para quejarse, ¿hizo ruido? Dejando a un lado todas las bromas, el ruido de los aviones sigue desafiando la forma en que los aeropuertos se relacionan con sus comunidades. Los aeropuertos de todo el mundo se esfuerzan continuamente por hacer su parte para ser buenos socios en sus comunidades promoviendo la sostenibilidad y las prácticas responsables con el medio ambiente, incluida la reducción del ruido.

Como asociación comercial que representa a los aeropuertos comerciales de los Estados Unidos y Canadá, Airports Council International – North America (ACI-NA) aboga por soluciones normativas y regulatorias o promueve las mejores prácticas para ayudar a nuestros miembros a abordar los desafíos que amenazan la capacidad de los aeropuertos para atender a sus pasajeros y comunidades. El ruido es continuamente uno de los principales desafíos a los que se enfrentan nuestros miembros del aeropuerto.

¿Cuál es el ruido del ruido?

La industria tiene una larga historia de enfrentar el complejo desafío del ruido que se remonta a la década de 1960 y la introducción del avión comercial. El ruido de los aviones es un tema particularmente complicado que involucra e impacta a numerosas partes interesadas, incluidos los fabricantes, las aerolíneas, los reguladores como la Administración Federal de Aviación (FAA), los aeropuertos y las comunidades circundantes. Además de eso, el ruido es un tema técnicamente difícil que se ve afectado por consideraciones que van más allá del ruido creado por el propio avión, como el entorno construido, el clima y los niveles de ruido existentes.

Los aeropuertos han trabajado continuamente junto con sus comunidades y reguladores para aprovechar herramientas de mitigación como los programas de aislamiento acústico. El trabajo de la industria aeroportuaria – a través de esfuerzos como programas de aislamiento acústico, adquisición de terrenos, regulaciones de la FAA y la OACI, y avances en tecnología que dieron lugar a aviones más silenciosos – había permitido que el ruido pasara a segundo plano frente a otros desafíos de la industria. Sin embargo, ha habido algunos cambios recientes que han vuelto a llamar la atención del público sobre el ruido de los aviones. Estos cambios se relacionan con el reciente aumento del tráfico aéreo, la modernización de los Estados Unidos. espacio aéreo a través de la implementación del Sistema de Transporte Aéreo de Próxima Generación (NextGen), y otros cambios en los patrones de tráfico aéreo, como la reconfiguración de las pistas de aterrizaje.

Trabajo reciente para responder a los problemas de ruido

En los últimos años, una de las áreas en las que ACI-NA y nuestros aeropuertos miembros se han centrado es la necesidad de participación de la comunidad para abordar los problemas de ruido. Los aeropuertos son los mejores defensores de los intereses de las partes interesadas de su comunidad, incluida la comprensión del equilibrio entre las necesidades de servicios aéreos, los impactos económicos y los impactos del ruido. Durante mucho tiempo hemos abogado por que los aeropuertos tengan un asiento en la mesa cuando la FAA esté considerando cambios en el espacio aéreo.

En el último año, hemos seguido proporcionando comentarios a la FAA mientras trabajan en el desarrollo e incorporación de actividades de participación comunitaria en sus actividades de proyecto. También colaboramos con la FAA como miembros asesores de ASCENT (Centro de Excelencia de la FAA para Combustibles Alternativos para Aviones de Reacción & Medio Ambiente) y del subcomité REDAC (Comité Asesor de Investigación, Ingeniería y Desarrollo) de la Oficina de Medio Ambiente y Energía de la FAA. A través de estos lugares, tenemos información y podemos proporcionar comentarios a medida que la FAA avanza en la investigación en diversas áreas, desde temas como los procedimientos operativos para reducir los impactos del ruido hasta la investigación sobre la molestia del ruido.

En 2017 seguimos de cerca la demanda presentada por la Ciudad de Phoenix. Las rutas de vuelo para el despegue en el Aeropuerto Internacional Sky Harbor de Phoenix cambiaron aparentemente de la noche a la mañana debido a la implementación de NextGen, lo que resultó en que los aviones volaran a baja altura sobre las comunidades circundantes. Según el aeropuerto, las quejas por ruido aumentaron de solo más de 200 en todo 2013 a más de 3,300 en los primeros cuatro meses en que se implementó NextGen.

La Ciudad de Phoenix se asoció con la comunidad local para emprender acciones legales contra la FAA por no informar adecuadamente a la comunidad del impacto adverso que la implementación de NextGen tendría para el ruido de la aviación. Después de dos años de litigio, el Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Circuito del Distrito de Columbia falló a favor del aeropuerto y de la comunidad local. El resultado positivo a favor de la Ciudad de Phoenix y la comunidad en su demanda contra la FAA fue una victoria importante para los aeropuertos y la industria, ya que trabajan para tener voz en la mitigación del impacto adverso del ruido de la implementación de NextGen.

La dispersión, la difusión de los patrones de tráfico aéreo y la reducción de la concentración, pueden convertirse en un «tema candente» a medida que los programas de gestión del ruido en los aeropuertos trabajan con sus comunidades y la participación de la industria. Recientemente, algunas comunidades que rodean el Aeropuerto Internacional O’Hare de Chicago experimentaron un aumento o un nuevo ruido como resultado de los cambios en el espacio aéreo relacionados con el rediseño y la modernización del aeródromo. La mesa redonda designada que trabaja para abordar los impactos del ruido, la Comisión de Compatibilidad con el Ruido O’Hare, trabajó junto con el Departamento de Aviación de Chicago para avanzar en un plan que rota el uso de las pistas para difundir el ruido nocturno de los aviones en varias comunidades. Un elemento clave deseado por los representantes de la comunidad que participaron en el desarrollo y la prueba del plan fue el deseo de previsibilidad en el ruido de los aviones.

Mirando hacia el futuro

En el próximo año, esperamos que el grupo de trabajo de ruido de ACI-NA participe activamente en el seguimiento de los esfuerzos de participación comunitaria mencionados anteriormente. También anticipamos que la FAA publicará los resultados de su encuesta de molestias por ruido. Se espera que esta versión inicial solo contenga datos sobre molestias por ruido y nos estamos preparando para colaborar con la FAA para comprender los resultados de la encuesta. La FAA ha declarado que llevará a cabo actividades de divulgación y desarrollo de políticas después de la publicación de los resultados de la encuesta. Tras haber preparado un libro blanco en 2016 en el que se examinarían las posibles opciones políticas, esperamos participar activamente en el tema. Identificamos varias posibles implicaciones de las opciones políticas, que van desde la responsabilidad legal, las consideraciones sobre el uso del suelo, los impactos económicos y la planificación futura, y, por supuesto, los costes de gestión del ruido en los aeropuertos.

Más allá de los cambios normativos y operacionales, el ruido seguirá evolucionando a medida que avance la tecnología. Uno de los desafíos que se debatió vigorosamente en octubre de 2017 en la Conferencia sobre Ruido Aeroportuario AAAE/ACI-NA fue cómo los aeropuertos deben manejar mejor la avalancha de quejas que ahora se pueden presentar con solo presionar un botón en las comunidades donde los residentes locales emprendedores han creado una aplicación para tal fin.

Los aeropuertos también participan en el desarrollo de temas relacionados con el ruido de los drones y el aumento de las operaciones de helicópteros. Mirando más lejos, los aeropuertos se están preparando para futuras interrupciones de la industria a medida que varias compañías privadas comienzan a explorar aviones supersónicos y viajes espaciales comerciales. Si bien la tecnología aún está en desarrollo, los aeropuertos ya están comenzando a evaluar cuáles serán los impactos del ruido de estos avances en la tecnología de la aviación.

Conclusión

Las preocupaciones por el ruido no son solo la preocupación de los funcionarios de ruido de los aeropuertos. En ACI-NA estamos viendo mayores oportunidades para la colaboración interdisciplinaria sobre el ruido en todo el campus del aeropuerto. Cada departamento, incluidos los directivos, las relaciones públicas, las operaciones, los servicios jurídicos y la participación de la comunidad, tiene un papel que desempeñar en el enfoque del ruido de un aeropuerto.

Mientras los aviones despeguen y aterricen en los aeropuertos, el ruido siempre será un desafío para la industria aeroportuaria. Como organización con alcance internacional, ACI-NA sirve como un recurso para la comunidad global en el desarrollo de soluciones efectivas para mitigar el ruido. Le animo a que se mantenga comprometido con nuestra organización, las partes interesadas de la industria y las comunidades locales a medida que continuamos desarrollando programas exitosos de gestión del ruido en los aeropuertos a través de una colaboración efectiva.

Melinda Pagliarello es Director de Asuntos Ambientales en la ACI-NA. Melinda supervisa e informa sobre las acciones, los programas, los requisitos, la investigación y las regulaciones de los organismos internacionales y federales que afectan a los asuntos ambientales de los aeropuertos y la aviación en los aeropuertos de América del Norte. Melinda tiene aproximadamente 15 años de experiencia en la industria aeroportuaria. Antes de unirse a ACI-NA en 2017, trabajó con Booz Allen Hamilton liderando proyectos para la Oficina de Medio Ambiente y Energía de la FAA, y Operaciones de Sistemas, así como proyectos ACRP relacionados con la calidad del aire y las métricas de rendimiento comunes. Melinda también ha trabajado para LeighFisher, PBS&J, y Landrum & Brown. Su variada experiencia incluye trabajo en planificación estratégica/empresarial, planificación del uso de la tierra, estudios de viabilidad financiera, análisis de costo-beneficio, así como planificación ambiental y maestra. Ha trabajado con una amplia gama de clientes a nivel federal (FAA y TSA) y estatal/local, desde grandes centros hasta aeropuertos de aviación general. Tiene una licenciatura en ciencias políticas y estudios rusos de Williams College en Williamstown, Massachusetts y una maestría en Política de Transporte de la Universidad George Mason en Fairfax, Virginia