Le panache de Salomon (Maianthemum racemosum)

Le panache de Salomon (Maianthemum racemosum) est une baie comestible indigène savoureuse qui est commune, facile à repérer et abondante partout aux États-Unis, au Canada et au Mexique. Il porte de nombreux noms, y compris le Faux Sceau de Salomon, le Faux épikenard et le faux muguet plumeux.

Avec tous ces « faux » noms communs, vous pourriez avoir l’impression que le panache de Salomon n’est pas si désirable, mais bien qu’il puisse ressembler vaguement à d’autres plantes communes, le panache de Salomon est le meilleur du groupe dans mon livre.

Un « faux » quelque chose sonne comme un problème, non? Si vous entendez de fausses morilles, vous supposez qu’elles sont probablement toxiques, et de même pour les fausses chanterelles. (Tu aurais raison.)

Dans ce cas, la variante « fausse » du sceau de Salomon est en fait l’option la plus savoureuse. (Et les « vraies » baies de phoque de Salomon sont en fait toxiques. Difficile, je sais…)

La plupart des gens connaissent probablement (Maianthemum racemosum) sous le nom commun de Faux sceau de Salomon, car à bien des égards, l’habitude de croissance et les feuilles ressemblent au vrai sceau de Salomon (Polygonatum biflorum). Dans les fleurs et les fruits, cependant, les plantes sont incroyablement faciles à distinguer.

Le faux sceau de Salomon, ou panache de Salomon, a un panache de fleurs à la fin de sa pousse. Elles sont vraiment belles pendant les mois d’été, et les minuscules fleurs blanches brillent presque lorsqu’elles attrapent la lumière du soleil.

Après les superbes fleurs blanches tôt dans la saison, les baies commencent à mûrir. Ils passent par une phase où ils sont mouchetés d’une manière caractéristique des plantes du genre Maianthemum. Un bon exemple est la fleur de mai du Canada (Maianthemum canadense), qui a des baies similaires à l’automne, mais une habitude de croissance différente.

Les baies mouchetées sont presque plus accrocheuses que les baies rouges bien mûres, juste parce qu’elles sont si uniques.

Finalement, ils se développeront en un rouge rubis profond à maturité.

Ici, au Vermont, ils mûrissent très tard en été ou au début de l’automne, commençant début septembre et continuant à mûrir jusqu’en octobre. Dans les climats plus chauds et plus méridionaux, j’imagine qu’ils mûrissent plus tôt.

À l’intérieur des fruits, vous trouverez une seule grosse graine très dure qui ressemble un peu à un globe oculaire (et qui est dure comme une roche). Les peaux sont très fermes, puis juste en dessous se trouve une couche de fruits sucrés ressemblant à de la gelée, et enfin cette graine dure.

La pulpe sucrée est aspirée de la graine, puis la graine est jetée.

Les fruits sont souvent récoltés par des oiseaux et d’autres petits animaux des bois, mais les fruits qui mûrissent plus tard peuvent simplement être recouverts d’une couverture de neige.

Parfois, ils persisteront tout l’hiver et je les ai trouvés encore raisonnablement frais à la première fonte au printemps. (C’est un plaisir de découvrir la recherche de nourriture en hiver, mais sans les autres indices d’identification, soyez extrêmement prudent avec la récolte hors saison.)

Personnellement, j’apprécie vraiment les baies et les trouve douces et agréables. Certaines butineuses ne les apprécient pas, et j’imagine qu’il doit y avoir quelque chose que les gens peuvent goûter et que d’autres ne peuvent pas. (Comme la façon dont certaines personnes pensent que la coriandre a le goût du savon.)

Sam Thayer les décrit dans l’un de ses guides de recherche de nourriture, et il peut clairement goûter une amertume que je ne détecte pas:

« La saveur du faux sceau de Salomon est assez inattendue: mélasse – douce au début, se fanant à une dose dominante de saveur amère / âcre qui imprègne chaque partie de la plante à des concentrations variables. Ce goût âcre est trop fort pour que je puisse en apprécier plus que quelques baies, mais la douceur m’amadoue pour atteindre un autre grignotage plus tard. »

Il note qu’ils ont tendance à avoir meilleur goût à l’ouest, mais je suis ici dans l’extrême Nord-Est et je les aime. J’ai un très léger arrière-goût âcre, mais c’est subtil et à peine perceptible.

Les fruits peuvent être récoltés en grande quantité à maturité, car ils poussent en colonies. J’ai envisagé de les passer dans mon tamis chinois et d’en faire un beurre de fruits. Il y a en fait un certain nombre de recettes pour cela dans le livre Wild Jams and Jellies.

Qu’est-ce qui m’arrête ? Certaines sources notent que les fruits sont laxatifs en grande quantité. Dans cet esprit, je m’en tiens à les manger frais sur le sentier (et je n’ai jamais eu de problèmes).

Sosies du panache de Salomon

Bien que je considère que le panache de Salomon est assez facile à identifier (du moins au stade de la fructification), il contient un certain nombre de sosies, tous toxiques.

En dehors de la phase de fructification, il y a beaucoup plus de sosies et je ne recommande pas d’essayer de manger d’autres parties de la plante à moins que vous n’ayez vraiment fait vos recherches.

Soyez prudent lorsque vous butinez cette plante, et comme pour toute plante sauvage, il est important d’être certain à 100% de votre identification.

(Consultez toujours au moins deux guides d’identification, ne me croyez pas sur parole !)

Sceau de Salomon (Polygonatum odoratum)

Je ne considère pas vraiment le sceau de Salomon comme un sosie, car les baies sont complètement différentes et il est facile de les distinguer lorsque vous récoltez le fruit. (S’il vous arrive de récolter les pousses ou les racines de la plante lorsqu’elle n’est pas en fleur ou en fruit, elles sont assez similaires et vous devrez faire un peu de travail ici sur l’identification.)

Le phoque de Salomon ne porte que quelques fleurs sous sa tige principale à chaque nœud foliaire, contrairement au panache de Salomon qui a…un panache.

Elles se développent en fruits bleus pendants qui sont en fait toxiques, bien que les racines soient comestibles pour les butineuses ambitieuses. (Pour plus de détails sur la récolte du vrai sceau de Salomon, je vous suggère de lire Nature’s Garden de Sam Thayer.

(Il contient également des informations détaillées sur la récolte du panache de Salomon, y compris sur la façon de l’identifier et de le récolter à un stade précoce si vous souhaitez essayer les pousses et les rhizomes. Ses livres sont de loin mes guides de recherche de nourriture préférés.)

Jack dans la chaire (Arisaema triphyllum)

Celui-ci est un étirement, mais j’ai vu des gens identifier à tort jack dans le fruit de la chaire comme toutes sortes de comestibles, essentiellement tout ce qui a une baie rouge. Il est commun dans les bois, et je le trouve souvent près du panache de Salomon.

Le premier est Jack dans le fruit de la chaire, qui naît sur une courte pointe qui semble apparaître de nulle part hors du sol. La plante est déjà morte, laissant juste ces baies rouge vif que vous pourriez confondre avec les œufs d’un insecte.

Baneberry rouge (Actaea rubra)

Le second est Baneberry Rouge (Actaea rubra), qui est incroyablement toxique et présente en fait une vague ressemblance avec le panache de Salomon (du moins dans le fruit). En fait, si vous faites une recherche d’images pour la baneberry rouge, vous y trouverez un certain nombre de photos du panache de Salomon mélangées par erreur. Il est clair que les gens les confondent assez souvent

Le port et les feuilles de la plante ne se ressemblent en rien à mes yeux, et les fruits eux-mêmes ont un point noir sur eux. (Semblable à la baneberry blanche, également connue sous le nom d’yeux de poupées.) Encore, soyez absolument sûr de votre identification avant d’essayer le panache de Salomon, car une erreur ici pourrait être fatale.