software-ul de calculator vine în trei arome diferite: freeware, shareware, și software-ul comercial. Freeware-ul este gratuit și nu necesită nicio plată de la utilizator. Shareware este, de asemenea, liber de utilizat, dar limitează de obicei caracteristicile programului sau perioada de timp în care software-ul poate fi utilizat, cu excepția cazului în care utilizatorul achiziționează software-ul. Software-ul comercial necesită plata înainte de a putea fi utilizat, dar include toate caracteristicile programului, fără restricții sau limite de timp.
programele software comerciale vin de obicei într-o cutie fizică, ceea ce vedeți afișat în magazinele de vânzare cu amănuntul. Deși este adevărat că casetele software nu sunt la fel de mari ca înainte, ele conțin în continuare CD-ul sau DVD-ul software și, de obicei, un manual de „inițiere” împreună cu o cheie de înregistrare utilizată pentru înregistrarea produsului. Majoritatea programelor software comerciale solicită utilizatorului să înregistreze programul, astfel încât compania să poată urmări utilizatorii autorizați. Unele programe software comerciale, cum ar fi versiunile mai noi ale programelor Microsoft și Adobe, solicită utilizatorului să înregistreze programele pentru a le utiliza în continuare după 30 de zile.
în timp ce majoritatea programelor software comerciale sunt vândute în caseta fizică, multe titluri de software sunt acum disponibile ca descărcări. Aceste descărcări sunt de obicei disponibile de pe site-ul companiei. Utilizatorul plătește programul direct pe site și, în loc să primească software-ul prin poștă, utilizatorul îl descarcă pe computerul său. Un alt mod popular de a achiziționa software comercial online este pur și simplu plata unei chei de înregistrare, care deblochează caracteristicile unui program shareware. Aceasta actualizează programul shareware la versiunea comercială, care elimină orice limitări ale caracteristicilor din versiunea shareware.
actualizat: 11 decembrie 2007