NEW YORK – Une étude transatlantique a montré que la N-acétylcystéine, médicament sûr, bon marché et facilement disponible, peut être efficace contre les troubles du toilettage compulsif difficiles à traiter.
Dans une série de cas de six patients traités pour trichotillomanie (arrachement des cheveux) et / ou excoriation cutanée (trouble de la cueillette de la peau, ou SPD) en tant que comorbidités à un contrôle des impulsions ou à un trouble affectif, le traitement par N-acétylcystéine (NAC) 1 200 à 1 800 mg / jour a entraîné soit une abstinence complète, soit une grande amélioration des habitudes auto-dommageables, a déclaré le Dr Gustavo Jesus de l’Hôpital psychiatrique central de Lisbonne.
La plupart des cas montrent de très bons résultats de l’utilisation de la NAC dans les troubles de toilettage difficiles à traiter, a-t-il déclaré lors de la réunion annuelle de l’American Psychiatric Association.
Bien que le soutien à l’utilisation de la NAC dans les troubles du toilettage provienne en grande partie des rapports de cas, les preuves disponibles soutiennent les conclusions de son équipe, a-t-il ajouté.
Neil Osterweil /Frontline Medical News
Dr Gustavo Jesus
Le NAC est un précurseur de la cystéine, un acide aminé qui protège les cellules du stress oxydatif , interagit avec les médiateurs inflammatoires et est un modulateur du système glutaminergique de neurotransmission.
Le médicament a historiquement été utilisé pour contrer le surdosage d’acétaminophène, en tant qu’agent mucolytique pour le traitement des maladies respiratoires, et dans le traitement de la néphropathie induite par le contraste, du syndrome des ovaires polykystiques et, plus récemment, des troubles psychiatriques, en raison de ses propriétés antioxydantes et anti-inflammatoires.
L’agent a été le plus étudié dans la schizophrénie, a déclaré le Dr Jesus, mais a également été étudié dans les troubles bipolaires et dépressifs, les problèmes de consommation de substances, les troubles obsessionnels compulsifs et les troubles du contrôle des impulsions, y compris les troubles de toilettage.
Peu d’options
L’équipe du Dr Jesus, avec des collègues de São Paulo, au Brésil, a examiné la littérature sur le traitement médicamenteux de la trichotillomanie et a trouvé diverses preuves de l’utilisation de la clomipramine, de la désipramine, de la fluoxétine, de l’olanzapine, de la naltrexone et du citalopram.
« Pourtant, nous manquons de preuves pour savoir quels médicaments peuvent être utilisés pour traiter les troubles du toilettage », a déclaré le Dr Jesus.
Il a présenté des données sur une série de cas de trois patients brésiliens et de trois patients portugais, dont quatre avaient un SPD, un avec trichotillomanie et un avec les deux troubles secondaires à des conditions comprenant le trouble bipolaire, le trouble dépressif majeur, le trouble anxieux généralisé et la dysthymie.
Les médicaments précédemment testés pour leurs comportements compulsifs comprenaient le lithium, la quétiapine, la fluoxétine, la venlafaxine, l’oxcarbazépine et la gabapentine.
Deux patients ont eu une abstinence complète de SPD pendant 10 à 12 mois tout en prenant 1 200 mg de NAC par jour. L’un de ces patients a eu une rechute après 2 semaines d’arrêt de la NAC et s’est amélioré après le redémarrage du médicament. Le deuxième patient a eu une rechute 1 mois après l’arrêt du médicament et a également eu une amélioration après le redémarrage, cette fois à une dose de 1 800 mg / jour. Ce patient présentait également une trichotillomanie considérée comme « grandement améliorée » avec 1 200 mg de NAC / jour.
Les patients restants ont tous présenté une « grande amélioration » de la SPD, et trois ont présenté une amélioration des symptômes lorsqu’ils ont redémarré le médicament après des hiatus allant de 2 semaines à 3 mois.
Dr. Jésus a souligné que NAC traitait uniquement les symptômes de toilettage compulsif et non le trouble sous-jacent. Par exemple, un patient atteint de SPD secondaire à un trouble dépressif majeur avait également une jalousie pathologique et une dépendance à Internet; La NAC n’a pas diminué les symptômes de la jalousie ou de la dépendance.
Il n’y a eu à ce jour qu’un seul petit essai randomisé en double aveugle contrôlé par placebo de NAC dans la trichotillomanie, a noté le Dr Jesus. Les chercheurs de cette étude ont constaté que les patients du groupe de traitement actif présentaient une amélioration significative des symptômes à la fois sur l’échelle de traction des cheveux de l’Hôpital général du Massachusetts et sur l’échelle de Trichotillomanie de l’Institut psychiatrique (P =.001). Ils ont également constaté que plus de la moitié des 50 patients étaient « beaucoup » ou « très » améliorés avec la NAC, par rapport aux patients sous placebo (P =.003).