Avez-vous récemment perdu votre emploi? Si c’est le cas, vous vous demandez peut-être si vous avez des motifs pour une poursuite en cessation injustifiée. Dans l’Ohio, comme dans la plupart des autres États, les employés travaillent à volonté. Cela signifie qu’un employé peut généralement être licencié à tout moment et pour n’importe quelle raison, ou sans raison du tout.
Mais il y a quelques exceptions à la règle à volonté. Par exemple, si votre employeur de l’Ohio vous licencie pour des raisons discriminatoires, en violation d’un contrat de travail ou en représailles de l’exercice de vos droits, vous pouvez avoir une action en justice contre votre employeur pour licenciement injustifié.
Un nombre choquant d’Américains ont perdu leur emploi à la suite du ralentissement économique résultant de la pandémie de COVID-19. Mais que se passe-t-il si vous étiez licencié pendant la pandémie? Selon la raison pour laquelle vous avez été licencié, vous pourriez avoir une réclamation valide pour licenciement injustifié. Par exemple, il serait généralement illégal pour votre employeur de vous licencier:
- en représailles après que vous vous êtes plaint ou que vous avez signalé des conditions de travail dangereuses, telles qu’un équipement de protection individuelle (EPI) inadéquat, une distanciation sociale ou un nettoyage
- pour avoir refusé de travailler parce que vous aviez la conviction raisonnable que vous courez un risque immédiat de mort ou de préjudice physique séreux dû à des conditions de travail dangereuses
- pour avoir refusé de violer une ordonnance légale de mise à l’abri sur place
- pour avoir pris un congé familial ou médical en vertu de la loi fédérale ou de l’État, y compris la Loi sur la réponse au coronavirus Families First (FFCRA) et la loi sur la protection contre les coronavirus (FFCRA). Loi fédérale sur les congés familiaux et médicaux (discutée ci-dessous)
- parce que vous avez une condition préexistante (y compris votre âge) qui vous rend plus vulnérable au coronavirus, ou
- parce que vous avez déposé une demande de prestations d’indemnisation des accidents du travail pour COVID-19.
De plus, si vous étiez essentiellement contraint de quitter votre emploi en raison de graves risques pour la sécurité liés au coronavirus qui vous exposaient à des risques, vous pourriez avoir des motifs de poursuivre votre employeur pour « licenciement constructif injustifié » en violation de l’ordre public. Pour réussir avec cet argument, vous devrez généralement démontrer que votre ancien employeur a intentionnellement créé ou autorisé des conditions de travail qui violaient l’ordre public (comme les lois exigeant un environnement de travail sûr) et étaient si intolérables que toute personne raisonnable dans votre poste aurait été obligée de démissionner. (En savoir plus sur le licenciement abusif dans le contexte de la COVID-19.)
Les lois de chaque État sur la résiliation injustifiée sont différentes. Cet article couvre certains des motifs juridiques courants que vous pourriez avoir pour poursuivre votre employeur de l’Ohio pour licenciement injustifié. Mais ce n’est pas une liste complète des droits de l’emploi de l’Ohio, qui peuvent changer à mesure que les tribunaux rendent de nouvelles décisions et que les législateurs adoptent ou modifient les lois. Pour connaître toute l’étendue de vos réclamations, parlez à un avocat de l’emploi expérimenté de l’Ohio. Pour en savoir plus sur le droit du travail de l’Ohio, contactez le bureau de la Division de la conformité industrielle de l’Ohio.
Licenciement discriminatoire
En vertu de la loi fédérale, il est illégal pour un employeur de licencier un employé sur la base d’une caractéristique protégée. La loi fédérale interdit aux employeurs de licencier des employés en fonction de la race, de la couleur, de l’origine nationale, du sexe, de la grossesse, de la religion, de l’âge (si l’employé a au moins 40 ans), du handicap, du statut de citoyen ou des informations génétiques. Cependant, seuls les employeurs avec un nombre minimum d’employés doivent se conformer à ces lois. La plupart des types de discrimination sont interdits lorsqu’un employeur compte au moins 15 employés. Cependant, le minimum est de 20 employés en cas de discrimination fondée sur l’âge et de quatre employés en cas de discrimination fondée sur le statut de citoyen.
La loi de l’Ohio interdit la discrimination à l’emploi fondée sur la race, la couleur, l’origine nationale, l’ascendance, le sexe, la grossesse, la religion, l’âge (40 ans et plus), le handicap et le statut militaire. Les employeurs de l’Ohio doivent se conformer à ces lois s’ils ont au moins quatre employés.
Ces lois rendent également illégal pour un employeur de se venger de vous pour avoir fait valoir vos droits. Par exemple, si vous vous plaignez auprès du service des ressources humaines de votre entreprise que vous croyez que vous avez été renvoyé pour une promotion en raison de votre âge, votre employeur peut ne pas vous discipliner ou vous licencier pour votre plainte. De même, votre employeur ne peut pas vous congédier pour avoir participé à une enquête sur une plainte de discrimination (peu importe qui a déposé la plainte), pour avoir témoigné devant un tribunal ou pour avoir fait d’autres efforts pour mettre fin à des pratiques discriminatoires.
Avant de déposer une plainte pour discrimination ou représailles, vous devez déposer une plainte auprès de l’organisme gouvernemental approprié. La Commission des droits civils de l’Ohio applique les lois de l’État interdisant la discrimination; vous pouvez déposer une plainte en ligne ou en personne dans l’un des bureaux régionaux de la Commission.
Dans de nombreux cas, les agences de pratiques d’emploi équitables de l’État enregistreront votre plainte auprès de la Commission de l’égalité des chances en matière d’emploi (EEOC), l’agence qui applique les lois fédérales antidiscriminatoires. Cependant, vous devriez vérifier pour vous en assurer. Si ce n’est pas le cas, vous devrez peut-être également déposer une plainte auprès de l’EEOC; vous trouverez les coordonnées du bureau le plus proche sur la page des bureaux extérieurs de l’EEOC.
Rupture du contrat de travail
Si vous avez un contrat de travail écrit vous promettant la sécurité de l’emploi, vous n’êtes pas un employé à volonté. L’Ohio reconnaît également les contrats de travail basés sur les déclarations contenues dans un manuel de l’employé et les déclarations orales de votre employeur sur lesquelles vous vous êtes fié. Par exemple, si votre employeur vous a dit que vous « avez un long avenir tant que vous performez bien » et que vous vous êtes fié à cette déclaration, vous pourriez avoir un contrat implicite. Si vous avez un contrat de travail et que votre employeur vous licencie sans motif valable, vous avez une action en justice pour rupture de contrat.
Lois et questions sur les salaires et les heures de l’Ohio
Les employés de l’Ohio ont généralement droit à un salaire minimum de 8,55 per l’heure. Cependant, les employeurs dont les recettes annuelles brutes sont inférieures à 314 000 $ peuvent verser aux employés 7,25 hour de l’heure.
En vertu de la loi fédérale et de la loi de l’Ohio, les employés qui travaillent plus de 40 heures par semaine sont admissibles aux heures supplémentaires. Alors que certains États exigent des employeurs d’offrir des pauses repas ou de repos, l’Ohio ne le fait pas. Cependant, en vertu de la loi fédérale, les employeurs qui choisissent d’offrir des pauses de 20 minutes ou moins doivent généralement payer les employés pour cette période. Les employeurs doivent également payer leurs employés pour tout temps pendant lequel ils doivent travailler, même si l’employeur qualifie ce temps de « pause ». »
Il est illégal pour les employeurs de licencier un employé pour avoir déposé une plainte sur les salaires, témoigné lors d’une audience sur les salaires ou engagé une procédure judiciaire pour percevoir les salaires impayés.
Temps de congé en Ohio
Les lois de l’État et fédérales donnent aux employés le droit de prendre congé pour certaines obligations civiques et responsabilités personnelles. Les employeurs ne peuvent pas discipliner ou licencier les travailleurs pour avoir exercé ces droits. En Ohio, ces droits comprennent:
- Congé militaire. En vertu de la loi fédérale, les employés ont le droit de prendre jusqu’à cinq ans de congé pour servir dans l’armée, avec le droit d’être réintégrés à leur retour au travail. (Cette loi interdit également la discrimination à l’égard des employés en raison de leur service militaire, protège les employés de la libération sans motif valable jusqu’à un an après leur retour du service militaire et fournit d’autres protections; voir l’article de Nolo Prendre un congé militaire pour plus d’informations.) L’Ohio étend ces droits aux employés qui ont besoin de congés pour servir dans la milice organisée de l’État, la Garde nationale ou tout autre service en uniforme.
- Congé de vote. Les employeurs de l’Ohio doivent permettre aux employés de prendre un temps raisonnable non rémunéré pour voter. Les employeurs ne peuvent pas décourager ou interférer avec le droit de vote d’un employé.
- Devoir de jury. En Ohio, les employés ont droit à un congé sans solde pour le travail de jury, et ils peuvent ne pas être tenus d’utiliser leur temps de maladie, annuel ou de vacances payé. Les employeurs qui licencient ou pénalisent des employés sont passibles de sanctions pénales.
- Congé familial et médical. Les employés de l’Ohio sont protégés par la loi fédérale sur les congés familiaux et médicaux (FMLA). La loi exige que les employeurs de 50 employés ou plus accordent aux employés admissibles jusqu’à 12 semaines de congé non rémunéré, chaque année, pour un problème de santé grave, pour s’occuper d’un membre de la famille souffrant d’un problème de santé grave, pour s’occuper d’un nouvel enfant ou pour s’occuper de certaines questions pratiques découlant du service militaire d’un membre de la famille. Les employés peuvent prendre jusqu’à 26 semaines de congé en une seule année pour s’occuper d’un membre de leur famille qui est gravement blessé pendant son service militaire. Les employés qui prennent un congé de FMLA doivent être réintégrés au même poste une fois leur congé terminé.
- Congé familial des militaires. Les employeurs de l’Ohio comptant 50 employés ou plus doivent accorder un congé à un employé qui est le conjoint, le parent ou le tuteur légal d’un membre du service en uniforme qui est appelé en service actif pendant plus de 30 jours ou qui est blessé pendant son service actif. Pour être admissible à un congé, l’employé doit avoir travaillé pour l’employeur pendant 12 mois consécutifs et avoir travaillé au moins 1 250 heures au cours des 12 mois précédents. L’employé peut prendre jusqu’à 10 jours ou 80 heures de congé sans solde, le moins élevé des deux étant retenu.
Autres demandes d’emploi de l’État
- Indemnisation des travailleurs. Les employeurs ne peuvent pas licencier des employés en représailles au dépôt de demandes d’indemnisation des travailleurs.
- Sécurité au travail. Les employeurs ne peuvent pas licencier des employés pour avoir signalé des violations des lois sur la sécurité au travail.
- Politique publique. Il est interdit aux employeurs de licencier des employés en violation d’une politique publique reconnue. Entre autres choses, les tribunaux ont interprété cette règle comme incluant les licenciements d’employés pour avoir servi dans l’armée, déposé une demande de chômage, consulté un avocat ou signalé une activité illégale aux autorités gouvernementales.
Que faire ensuite
Si vous pensez avoir été licencié illégalement, parlez-en à un avocat de l’emploi de l’Ohio. Que vous souhaitiez tenter de récupérer votre emploi, négocier une indemnité de départ ou poursuivre votre employeur en justice, un avocat peut vous expliquer vos options et vous aider à décider de la meilleure façon de procéder.