Le partenariat n’a pas empêché les utilisateurs de Twitter de frapper les baskets de la Marque Big Baller comme rien de plus que des Skechers extra-chers. Mais Raysse, bien qu’admettant que la Melo Ball 1 et la ZO2 utilisent toutes deux des éléments du métal rare dans leur conception, décrit la relation entre Skechers et Brandblack, et par procuration entre Skechers et Santa Ana Design, comme une relation entre une société de capital-risque et une entreprise dans laquelle elle a investi. Raysse est catégorique: Skechers n’a rien à voir avec ce qui se passe chez Brandblack — à part s’assurer que l’entreprise est rentable.
Raysse précise également que la production de chaussures de basket originales de Brandblack — y compris, au-delà de la marque Big Baller, des chaussures comme son propre nouveau style Delta — ne serait pas possible sans les poches profondes de Skechers. « La différence entre une marque de baskets de mode et une marque de baskets de performance est que les économies d’échelle sont incroyablement différentes », explique Raysse. L’achat de moules pour fabriquer une nouvelle semelle de baskets, dit-il, peut coûter 15 000 $, c’est pourquoi il existe tant de marques de start-up de baskets qui tirent toutes du même stock de semelles simples et plates. Produire des baskets de basket à partir de zéro, sans les usines et le savoir—faire que les plus grands ont passé des décennies à raffiner, est beaucoup plus difficile que la plupart des gens ne le pensent: c’est pourquoi il y a peu de challengers à des marques comme Nike et Adidas – et pourquoi la marque Big Baller n’a pas eu beaucoup de chance jusqu’à ce qu’elle s’associe à une entreprise comme Santa Ana Design.
Raysse et Dill disent qu’ils peuvent faire mieux que les modèles Melo Ball 1 et ZO2 de la marque Big Baller. Les baskets – et leur ressemblance avec les Métaux rares — sont le résultat de contraintes de temps et de compromis. « Quand ils nous ont dit que nous devions respecter leur date de livraison initiale de novembre 2017, il était tout simplement impossible que nous puissions développer un produit entièrement nouveau à partir de zéro », explique Raysse. Et lorsqu’on l’interroge sur les prix de la marque Big Baller — 495$ pour la ZO2 et 395 for pour la Melo Ball 1 – Raysse dit que ces décisions ont été prises par la seule marque Big Baller. Cela dit, il note que la ZO2 présente des améliorations haut de gamme de la sneaker en métal rare: une nouvelle tige en maille et une plaque de talon en fibre de carbone, ce qui leur coûte huit dollars par chaussure à la fabrication. (Raysse et Dill ont tous deux refusé de commenter la structure de leur relation d’affaires avec BBB.)
Le prix de 495 $ des ZO2 avait probablement du sens lorsque Lavar and Co. ils y allaient seuls, et ont dû débourser des milliers de dollars par pop pour des moules de semelles individuelles. Mais maintenant qu’ils ont le soutien d’une entreprise mondiale de baskets qui a rapporté plus de 3 $.5 milliards de chiffre d’affaires en 2016, l’attitude des États-Unis contre le monde que Lavar cultive semble discutable. Là encore, si vous allez affronter Nike, Adidas et Under Armour, il vaut probablement mieux être audacieux. Que plus de quelques centaines de personnes déboursent ou non 500 for pour des baskets conçues pour une recrue est une question complètement différente — mais maintenant, ce prix semble être plus un geste marketing conçu pour faire sourciller et générer de la publicité que pour récupérer les coûts de démarrage pour une marque de baskets naissante. Et s’il y a un domaine où Lavar Ball a un vrai talent, c’est celui de la publicité.
Ce n’est que le début du partenariat entre la marque Big Baller et Santa Ana Design. Selon Raysse et Dill, la deuxième sneaker signature de Lonzo Ball, développée à partir de zéro, est presque terminée. Les détails sont rares en ce moment, mais Raysse et Dill notent que lors du développement de la nouvelle chaussure, ils ont porté une attention particulière à des choses comme la traînée des orteils de Lonzo — quelque chose qu’un concepteur de baskets non formé n’aurait peut-être pas repris. « Il le déplace constamment sur le terrain, et c’est quelque chose sur lequel nous travaillons avec lui », explique Dill. « Il a effectivement besoin comme un orteil de chaussure de tennis sur sa chaussure parce qu’il traîne son orteil comme un joueur de tennis », ajoute Raysse. Et bien que personne d’autre que les équipes de la marque Santa Ana Design et Big Baller n’ait encore vu la nouvelle chaussure, la confiance de Raysse et Dill dans le produit est, eh bien, abondante. » Si je peux être si audacieux, c’est le cas…PUTAIN…FEU « , dit Raysse. Lavar Ball s’est peut-être tourné vers Santa Ana pour obtenir de l’aide sur les baskets de son fils, mais il semble que son esprit fanfaron se détache.